在过去几年中，油棕树覆盖面积不断增加，棕榈油产量也相应增加。因此，棕榈油生产过程中的废弃物等副产品也是不断增加。棕榈油压榨工艺包括6个基本工段，果串接收、杀酵、脱粒、捣碎压榨、油澄清、仁回收等等。
   棕榈油废水主要来自棕榈油压榨和清洗设备的过程中；这些废水含有纤维素材料、脂肪、油和润滑脂等。棕榈油厂废水还包含大量的固体，悬浮物和总溶解固体的范围分别为每升18000毫克和每升40000毫克。这些固体通常叫做棕榈油厂污泥。榨油过程中产生的固体废物有叶子、树枝、洗涤器饼、空果串、果壳和纤维等。   在产生的废弃物中，废水（POME）被认为是对环境污染主要的一种废弃物。棕榈油废水呈棕黄色，含高固体、油脂、COD和BOD等。
  目前已经有好几种废水处理方法，废水直接排放会对环境带来很大的负面影响。由于废水中含油高固体物质，可以将这种物质转化为有价值的产品，如原料和有机肥料。尽管废水是有机物，但是在自然条件下很难分解。有效的处理废水可以持续的废物利用，变废为宝等。
  因此，棕榈油厂废水处理很有必要。